Seit Jahrhunderten spekulieren Akademiker, Künstler und Schriftsteller über den Urheber von „Romeo und Julia“, „Hamlet“ und „Ein Sommernachtstraum“. Gelehrte widmeten sich der Lebensaufgabe, Theorien über Shakespeares Schaffen aufzustellen oder nach bestem Wissen und Gewissen zu widerlegen – im Brennpunkt aller Spekulationen die „Oxford-Theorie“: Edward de Vere, Earl von Oxford, wird als Urheber eines Großteils der Shakespeare-Werke gehandelt. Auch für Roland Emmerich steht dieser Mann im Fokus der im elisabethanischen England angesiedelten Geschichte, dargestellt von Rhys Ifahns. An der Seite der großen Vanesa Redgrave entbrennt ein leidenschaftlicher Kampf um Ruhm, Ehre und Macht – ausgetragen auf der Bühne des Londoner Theaters, von Emmerich inszeniert in bildgewaltigen, unvergesslichen Szenerien.