Graphikdesignerin Patience Philips (Halle Berry) ist zwar hochbegabt, doch mit keinerlei Selbstbewusstsein gesegnet. Als sie im Rahmen einer Auftragsarbeit für den semikriminellen Kosmetikkonzern Hedare Beauty zu viel über die Hintergründe eines neuen, revolutionären Antialterungsproduktes erfährt, scheint ihr Schicksal besiegelt. Stattdessen entsteigt sie - um Superkräfte verstärkt - wie Phoenix der Asche und sorgt für Recht und Ordnung. Batman sei Dank. Halle Berry fährt in der neusten Big-Budget-Comicadaption aus Hollywood die Klauen aus. Sharon Stone gibt die adäquate Bösewichtin, und Benjamin Bratt ist das Love Interest aus dem Polizeidienst. Die schüchterne Patience Prive arbeitet für einen Kosmetikkonzern, der ein revolutionäres Anti-Aging-Produkt auf den Markt bringen will. Als Patience hinter das Geheimnis des Unternehmens kommt, wird sie durch eine schicksalhafte Verkettung von Ereignissen in eine Frau mit Superkräften und den Fähigkeiten einer Katze verwandelt. Mit ihren neu gewonnenen Instinkten wird Patience zu "Catwoman", die sich auf dem schmalen Grat zwischen Gut und Böse bewegt, gefährlich und unberechenbar wie eine Wildkatze. Ihr neues Leben verkompliziert sich durch die Liebe zu ihrem Freund, einem Polizisten. Patience Price schuftet als Grafikdesignerin beim Make-Up-Multi Hedare. Dort dient sie ihrem arroganten Chef als Fußmatte und lässt ihr Leben, als sie einem dunklen Betriebsgeheimnis auf die Spur kommt. Von einer ägyptischen Tempelkatze reanimiert, darf die "Geduldige" als "Catwoman" fortan das Böse bekämpfen: lärmende Rocker-Nachbarn, skrupellose Juwelendiebe und vor allem das Ex-Firmenmodel Laurel Hedare, eine intrigante, giftspritzende Blondine, die der Boss aus dem Ehebett verbannt hat.