Der unselbstständige junge Benjamin verbringt zum Missfallen seiner gutbürgerlichen Familie den Sommer nach seinem College-Abschluss plan- und tatenlos im elterlichen Pool. Seine neugewonnene Freiheit nutzt er zu seinen ersten erotischen Abenteuern mit der deutlich älteren Mrs. Robinson, einer Freundin seiner Eltern. Als Benjamin sich jedoch ernsthaft in Mrs. Robinsons Tochter verliebt, erwacht er mit einem Mal aus seiner Lethargie. Mike Nichols berühmte Gesellschaftssatire, in der Dustin Hoffman den jungen, unerfahrenen Benjamin mimt, der von der reifen Mrs. Robinson (Anne Bancroft) verführt wird. Als Benjamin sich ernsthaft in Mrs. Robinsons Tochter verliebt, muss er sich zwischen den beiden Frauen entscheiden.