Percy Fawcett ist ein hervorragender Soldat, unerschrocken und abenteuerlustig. Doch weil sein Vater ein Trinker war, wird er nicht befördert. Als die Royal Geographical Society sich an ihn wendet, eine heikle kartographische Mission an der Grenze von Bolivien durch zu führen, sieht er eine Chance, sich verbessern zu können und nimmt sie an, auch wenn es bedeutet zwei Jahre von seiner Familie getrennt zu sein. Im Dschungel entdeckt er Artefakte, vermutet eine Hochkultur, die er bei folgenden Expeditionen entdecken will.