Die jugendliche Gretel (Sophia Lillis) und ihr kleiner Bruder Hänsel (Samuel Leakey) werden von ihrer Mutter von zu Hause weggeschickt, weil die Familie zu wenig Geld hat. Gretel soll eine Anstellung finden, doch stattdessen irren die Geschwister einfach nur hungernd durch den Wald bis sie schließlich auf ein mysteriöses Haus treffen, aus dem verführerischer Essensduft strömt. Eine ältere Dame namens Holda (Alice Krige) nimmt Gretel und Hänsel bei sich auf und bietet ihnen ein reichhaltiges Festmahl an, auf das sich Hänsel auch direkt stürzt.  Doch Gretel ist misstrauisch: Woher stammen all die Köstlichkeiten? Und was führt die alte Holda wirklich im Schilde? Gretels Verdacht erhärtet sich noch, als sie in der Nacht von Albträumen geplagt wird. Offenbar muss hier schwarze Magie im Spiel sein...