Der junge Abenteurer und Archäologe Danny Freemont ist auf der Suche nach den Bruchstücken einer magischen Smaragdplatte, die Überlieferungen zufolge dem sagenumwobenen Pharao Tutanchamun gehört haben soll. Obwohl die Fachwelt an der Geschichte zweifelt, ist Freemont überzeugt davon, dass derjenige, der alle vier Teile der Platte besitzt und wieder zusammenfügt damit ungeheure Kräfte freisetzt und die Herrschaft über die Welt erlangt. Drei Teile konnte Freemont bereits bergen. Der vierte und letzte Teil soll im Grab des Tutanchamun verborgen sein. Doch Freemont ist nicht der einzige, der auf der Jagd nach dem Artefakt ist. Sein Kollege Morgan Sinclair ist im Auftrag eines Geheimbundes machtgieriger Industrieller ebenfalls hinter der Platte her. Zwischen den beiden entbrennt ein spannender Wettlauf.