England in den 20er Jahren. Lady Chatterly führt ein frustriertes Eheleben, da ihr Mann durch eine Weltkriegverletzung an den Rollstuhl gefesselt und impotent geworden ist. Sie sucht Abenteuer, die der Lord toleriert. Als sie den Wildhüter Oliver Mellors kennenlernt, wird Leidenschaft aus der zunächst rein sexuellen Beziehung. Lady Chatterley muss sich entscheiden. Sie verlässt ihren Mann, bekennt sich zu Mellors und nimmt die gesellschaftliche Ächtung, die damit einher geht, bewusst in Kauf. Ein gelähmter Ehemann ermuntert seine Frau, sich einen Liebhaber zu nehmen.