Als Dave Carr stirbt, entdeckt seine Enkelin in seinem Nachlaß Briefe und Berichte aus dem spanischen Bürgerkrieg. Als junger Arbeiter reiste Carr 1936 nach Barcelona, um an der Seite der Kommunisten gegen Franco zu kämpfen, und verliebt sich dort in die Mitstreiterin Blanka. Dave Carr, junger idealistischer Kommunist aus Liverpool, schifft sich 1936 nach Spanien ein, um an der Seite der Republikaner gegen Francos Faschisten zu kämpfen. Dort angekommen, muß er jedoch zu seinem Leidwesen feststellen, daß seine Genossen alles andere als eine verschworene Gemeinschaft sind - und auch der Krieg ist nicht so, wie er ihn sich immer vorgestellt hat. Helden gibt es auf keiner Seite. Trost und neue Hoffnung findet Dave nur bei seiner großen Liebe Blanca, einer kommunistischen Miliz-Angehörigen. Ken Loachs imposantes Epos über den spanischen Bürgerkrieg war einer der gefeierten Filme in Cannes. Der subtilen Regie und dem wunderbaren Drehbuch ist zu verdanken, daß die Gratwanderung zwischen der Rekonstruktion historischer Ereignisse und der sehr warmherzigen Darstellung der Liebe zwischen den Protagonisten gelingt.