Der irischstämmige Erste-Weltkriegs-Veteran Joe Coughlin will ein anderes Leben als das seines strengen Vaters, der Polizeichef in Boston ist. Er hat ein Herz für Frauen, lässt sich mit Gangstern ein und wird einer von ihnen, ein sehr erfolgreicher sogar, auch weil er nicht nach Ethnie unterschiedet. Sein Imperium wächst. Bis nach Havanna streckt er seine Fühler aus. Doch das hat seinen Preis.