Im Jahr 1946 wird die in Kalkutta an einer Ordensschule unterrichtende Schwester Teresa des Elends der in den Slums lebenden Bevölkerung gewahr. Sie beschließt, ihr Leben fortan der Hilfe der Ärmsten zu widmen, und grün-det auch gegen den zeitweiligen Widerstand in der Kirche ihren eigenen Or-den. Dass sie den in einem aufgegebenen Hindu-Tempel unterbringt, verursacht Probleme mit Angehörigen dieser Religion. Doch auch die lassen sich schließ-lich von Mutter Teresas Selbstlosigkeit eines Besseren belehren.