1593 erhält Shakespeare den Auftrag, für den Produzenten Henslowe die Komödie "Romeo und Ethel, die Tochter des Piraten" zu verfassen, doch er leidet unter einer Schreibblockade. Das ändert sich, als er sich in Edelfräulein Viola verliebt, die sich ohne Shakespeares Wissen als Junge in seine Theatergruppe geschmuggelt hat: Langsam wandelt sich der geplante Schwank zum Meisterwerk "Romeo und Julia". 1590. Der junge William Shakespeare leidet an einer heftigen Schreibblockade. Die Arbeit an seinem neuesten Stück, das einmal zwei Liebende aus Verona - Romeo und Julia - unsterblich machen soll, geht einfach nicht voran. Da tritt die junge Adelige Viola de Lesseps ins Leben des Dichterfürsten. Von ihrer Liebe inspiriert - und mit etwas Hilfe von seinem Erzrivalen Christopher Marlowe - nimmt der spätere Klassiker Gestalt an. Doch der Preis des Erfolgs ist hoch, muß doch die schöne Viola auf königlichen Befehl einen anderen heiraten... Die Schreibblockade des jungen Autors William Shakespeare löst sich erst, als er die junge Adelige Viola kennen und lieben lernt. Während dadurch der Bühnen-Klassiker "Romeo und Julia" Gestalt annimmt, wird die Beziehung der beiden durch den Befehl der Königin bedroht, die Viola zur Heirat mit einem anderen verdonnert. Mit Oscars überhäufte, romantische Komödie, in der in exquisiter Ausstattung Fakten und Fiktion geschickt miteinander verknüpft werden.