Im Londoner Bezirk Limehouse geht 1880 die Angst rum: Ein Serienmörder spielt mit der Polizei Katz und Maus. Seine besonders brutalen Morde, bei denen er immer wieder lateinische Botschaften mit dem Blut seiner Opfer hinterlässt, bringen dem Killer schon bald den Spitznamen „Golem“ ein. Das mystische Wesen aus der jüdischen Literatur ist eine aus Lehm geformte Kreatur. Die Polizei setzt Inspektor John Kildare (Bill Nighy) ein. Wenn dieser den Fall nicht schnell löst, wird er von seinen Vorgesetzten zum Sündenbock gemacht. Die Öffentlichkeit will schließlich schnellstmöglich Ergebnisse sehen. Es gab einfach schon zu viele Leichen. Kann Kildare die mysteriösen Botschaften unter diesem Druck entschlüsseln? Als er endlich auf eine heiße Spur stößt, wird der Ermittler selbst immer tiefer in den spektakulären Fall verwickelt ...